골퍼의 웨이트 트레이닝 독인가 약인가

최근에는 대부분의 골퍼들이 근력과 유연성 강화를 위한 웨이트 트레이닝과 스트레칭을 하는 것이 보편적인 현상이다. 이 밖에도 요가나 필라테스라는 이름으로 골프에 도움이 되는 운동들이 많이 개발되어 있는 것이 지금의 현실이다. 하지만 예전(아놀드 파머나 잭 니클라우스가 활동했던 시절)에는 골퍼들에게 웨이트 트레이닝은 금기 시 한 것이 일반적이었고, 지금도 도움이 되지 않는다고 주장하는 사람들이 있다.

 

과연 웨이트 트레이닝이 골퍼들에게 도움이 되는지 아니면 해(害)가 되는지 궁금하다. 내가 스스로 내린 결론은 어떻게 하느냐에 따라서 독이 되기도 하고 약이 되기도 하지 않을까 한다. (그렇다면 독이 되느냐 약이 되느냐를 따질 것이 아니라, 어떻게 해야 약이 되는지를 알아보는 것이 합리적일 것이다.)

 

먼저 골퍼들의 웨이트 트레이닝은 보디빌더와 같은 근육을 만드는 것이 아니라는 점을 밝혀두고 싶다. 사실 보디빌더와 같은 근육을 만드는 것은 운동이라기 보다 노동에 가까운, 근육을 혹사시키는 일이 아닐까 한다. 내가 보디빌딩에 대한 오해를 하고 있을 수도 있지만, 어째든 그런 근육이 골프에 별로 도움이 되지 않는 것은 사실인 것 같다. 왜냐하면 세계적인 골프선수들이 보디빌더와 같은 근육을 키운 사진을 별로 보지 못했기 때문이다.

 

내가 생각하는 골프에 가장 도움이 되는 웨이트 트레이닝은 바로 하체근력운동이다. 대부분의 운동이 그렇겠지만 하체는 골프에 있어서도 아주 중요한 부분이다. 일단은 스윙을 지탱해주는 지지대역할을 하기 때문이기도 하고, 4시간 이상 걸어서 라운드를 해야 하기 때문이기도 하다. 신지애 선수의 경우 어려서 20층 높이의 아파트를 7번씩 뛰어서 오르내리는 운동을 했다고 한다. 그리고 동계훈련 중에도 하체훈련을 공개한 것을 본 적이 있다.

 

헬스클럽을 운영하시는 분에게 들은 바로는 극단적으로 하체운동은 하나도 하지 않고 상체운동만 할 경우에 상체의 근육이 어느 정도 만들어지면 더 이상 근육이 만들어지지 않는 시점이 있다고 한다. 이는 하체가 항상 무거운 짐(상체의 과중한 근육량)을 지고 다니는 결과가 되어 더 이상 상체의 근육이 만들어지지 못하도록 하는 신체의 생리학적 보상작용으로 볼 수 있다.

 

반대로 상체운동에 비해 하체운동에 주력하는 경우에는 가벼운 짐(상체)을 지고 다니는 결과가 되어 몸이 가뿐하게 느껴진다는 것이다. 굳이 골프와 연관시켜 생각하지 않아도 하체단련의 중요성을 알 수 있는 부분이다.

 

그 다음으로 내가 주목하는 부분은 악력이다. 언젠가 게리 플레이어가 손가락 두 세 개 사이로 클럽 두 개를 끼워서 들어 올리는 사진을 본 적이 있다. 골프를 처음 배울 때 그립을 잡는 세기에 대해 가르친다. 여러 가지 비유로 가르치는데 결국은 살포시 잡으라는 얘긴데, 악력이 없는 사람은 살포시 잡기가 어렵다는 것이 내 생각이다. 약한 악력으로 인해 그립을 세게 잡으면 팔과 어깨에도 힘이 들어가게 되면서 근육이 경직되고 자연스러운 스윙을 연출하지 못하는 것이 아닐까 한다.

 

사실 신지애 선수의 아버지, 신제섭씨는 웨이트 트레이닝에 대해서 부정적인 생각을 가진 측면이 많은 것 같아 보인다. 하지만 신지애 선수에게 아파트 계단 오르내리기 등의 하체운동과 이동하는 시간에 차 안에서 악력기와 아령을 이용한 손목 및 팔뚝 부근의 운동은 철저하게 시켰다.

 

 

다음은 유연성을 기르는 운동에 대한 문제다. 얼핏 생각하기에 근력을 키우면 유연성이 떨어질 것 같은데, 보디빌더처럼 근력을 키우지 않는 한 유연성이 떨어지지는 않는다고 한다. 이 부분에 대해서는 나도 잘 이해가 되지 않는 부분이 있기는 한데 어째든 유연성을 기르는 문제를 살펴보자.

 

유연성이란 일정한 운동범위 내에서 관절이 움직일 수 있는 정도를 말한다. 골프라는 운동을 떠나서 나이가 들면 뼈가 굳어지고 유연성이 떨어지는 것은 자연스러운 노화현상이다. 이러한 노화현상과 골절 등의 부상을 방지하기 위하여 꾸준히 스트레칭을 하여 몸의 유연성을 길러주는 것은 건강을 지키는 지름길이라고도 할 수 있을 것이다. 특히, 어느 정도 나이가 들어서 골프라는 운동에 매료가 된 경우에는 유연성을 유지하기 위한 운동을 병행하여 골프로 인한 부상을 예방하는 것도 매우 중요한 일이라 할 수 있다.

 

골프는 근력운동이라기 보다는 유연성 운동이라고 주장하는 사람들이 있는데, 전문가들이 부드러운 스윙을 강조하는 것과 일면 통하는 바가 있어 보인다. 골프스윙은 발목, 힙, 몸통, 허리, 어깨 등 대부분의 관절을 회전시키는 운동이므로 유연성 운동이라고 주장하는 것이 틀린 얘기라고 생각되지는 않는다. 유연성이 좋아지면 근육이 부드럽게 늘어나서 스윙궤도가 커지고, 이로 인해 헤드 스피드가 빨라져서 효율적인 스윙을 할 수 있고, 부상의 위험을 감소시킬 수도 있다.

 

그럼 부드러운 스윙을 위해서 신체의 어느 부분을 유연하게 만들어야 할지 궁금해진다. 먼저 스윙의 축이 되는 척추다. 백스윙에서의 꼬임은 척추의 일정부분 척추를 꼬는 것이므로 척추를 유연하게 해주는 것은 헤드 스피드를 빠르게 하고, 허리와 목 부분의 부상을 예방할 수도 있으므로 매우 중요하다고 할 수 있다.

 

다음은 상체의 회전을 도와주는 고관절(골반과 대퇴부를 이어주는 관절, 엉덩이 관절)이다. 하체와 상체를 이어주는 관절로 하체는 든든한 지지대 역할을 하게하고 상체의 회전을 원활하게 하기 위해서는 고관절을 유연하게 하면 좋다.

 

마지막으로 손목의 유연성이다. 흔히 골프에서 손목을 사용하는 것은 금물이라는 얘기를 한다. 하지만 골프에서는 평소에 사용하지 않는 방향으로 손목을 사용한다. 그것이 바로 코킹이다. 평소에 손목을 사용하는 방향은 손바닥과 손등 방향이고, 골프에서 사용하는 방향은 엄지손가락 방향이다. 그리고 손목과 함께 팔과 어깨의 유연성을 같이 길러주는 것이 릴리즈 동작을 하는데 도움이 된다.

 

이외에도 유연성을 키우면 골프를 하는데 도움이 되는 부분은 많이 있을 것이다. 최근에는 골프와 관련된 스트레칭이나 필라테스를 소개한 웹사이트들이 많이 있으므로 유연성을 키우는 방법과 신체부위는 그러한 웹사이트를 참고하는 것이 더 좋을 것 같다. 왜냐하면 나는 그 방면에 전문가가 아니므로 적절한 방법으로 신체의 유연성을 키우는 동작을 설명할 자신이 없기 때문이다. 이 점은 독자 여러분의 양해를 구한다.

 

유난히도 추웠던 겨울. 갑작스런 운동으로 겨우내 움츠렸던 근육들이 놀라서 우리 몸에 이상신호를 보내기 전에 충분한 스트레칭과 워밍업을 통해, 골프부상이 가장 많다는 3월 라운드를 건강하게 즐겼으면 하는 바램으로 글을 맺는다.